Metallin murskausprosessin sivuvirroista tehdyt pelletit paljastavat poikkeuksellisen arvometallipotentiaalin, millä Kajaanin Romu -konserni nostaa Euroopan kiertotaloutta uudelle tasolle. Sivuvirtojen tutkiminen jatkuu osana EU:n Even Closer -hanketta.
Kajaanin Romu -konserni tuo Euroopan kiertotalouden kehitykseen ratkaisun, jota ei ole aiemmin hyödynnetty teollisessa mittakaavassa. Yritys on puristanut metallin murskausprosessin sivuvirroista pellettejä, joiden analyysit osoittavat sähkö- ja elektroniikkaromun hienojakeiden sisältävän huomattavia määriä arvometalleja.
Ensimmäiset tutkimustulokset osoittavat pelleteistä löytyvän mm. kultaa, hopeaa ja palladiumia huomattavina pitoisuuksina, jopa merkittävästi enemmän kuin kaivosmalmissa. Kierrätysprosesseissa syntyvän pölyn ja hienoaineksen hyödyntämisellä on merkittävä vaikutus Suomen ja koko EU:n omavaraisuuteen. Pelletin muotoon puristettuna sivuvirrat ovat logistisesti helpommin hallittavia ja pölyämättömiä.
”Kertaalleen luonnosta otettu metalli ei saa päätyä jätteeksi. Kun tutkimme sivuvirrat ja näimme todelliset arvometallipitoisuudet, ymmärsimme”, kuinka valtava mahdollisuus meillä on käsissämme, sanoo KR-konsernin operatiivinen johtaja Niko Nyyssönen.
Innovatiivisuus avasi tien hankkeeseen
Kajaanin Romun edelläkävijyys ja innovatiivisuus on herättänyt kiinnostusta myös kansainvälisissä tiedeyhteisöissä. Yritys on kutsuttu ainoana pohjoismaisena teollisena toimijana mukaan Euroopan laajuiseen, noin 14 miljoonan euron Even Closer -hankkeeseen.
Kolme vuotta kestävässä hankkeessa tutkitaan sähkö- ja elektroniikkaromun sivuvirtojen metallipotentiaalia, kehitetään uusia talteenottomenetelmiä ja kehitetään koko arvoketjua. EU-hanketta koordinoi Calabrian yliopisto, ja Suomesta kumppaneina ovat lisäksi Tampereen yliopisto sekä kestävyyden asiantuntijayritys Safetyneer.
”Luonnonvarojen rajallisuus pakottaa siirtymään kiertotalouteen ja globaalit markkinat ovat muutoksessa. Siksi EU haluaa turvata tuotantoa kierrätyksen avulla. Tähän on myös tarjolla merkittävää rahoitusta. Tässä hankkeessa rakennetaan teknisiä, logistisia ja lainsäädännöllisiä valmiuksia, joilla tulevaisuudessa toimitaan”, kertoo Tampereen yliopiston tutkijatohtori Antero Hirvensalo.
Hankkeessa pyritään parantamaan metallien erottelutekniikoita ja romumassan analysointia, jotta arvometallit tunnistetaan siitä aiempaa paremmin. Suunnitelmissa on hyödyntää hiukkassuihkuja ja spektroskopiaa materiaalivirran tarkastelussa.
”Meillä on hankkeessa tärkeä rooli, sillä pystymme tuomaan tiedeyhteisölle käytännön näkökulmaa teollisuuden arkeen. Edistämme sitä, että innovaatiot tulevat todella käyttöön”, Nyyssönen sanoo.
Kaupunkikaivos läpimurron kynnyksellä
Even Closer -hanke tukee EU:n omavaraisuusstrategiaa, jonka tavoitteena on vähentää riippuvuutta tuontimetalleista ja nostaa Eurooppaan syntyvien kiertovaroihin sidottujen materiaalien hyödyntämistä. Kajaanin Romu on jo vuosia kehittänyt teknologioita, joilla romusta saadaan kerättyä yli 99 % hyötykäyttöön.
Sivuvirtojen ratkaiseminen on seuraava suuri askel kohti jätteetöntä metallinkierrätystä. Yrityksen pitkän aikavälin visio on olla Euroopan ensimmäinen kaupunkikaivos, joka saavuttaa 100-prosenttisen hyödyntämisasteen.
”Olemme läpimurron kynnyksellä. Uskon, että vuoden tai kahden sisällä pystymme kaupallistamaan ratkaisun, jossa prosessin sivuvirroista ei synny enää jätettä lainkaan. Silloin toteutuu se, mitä olemme pitkään ajaneet: kaikki kiertää eikä mitään menetetä”, Nyyssönen sanoo.
Lähde: Kajaanin Romu Oy
